美国新泽西州当地媒体称，虽然美国今年1月21日宣布首例新冠肺炎确诊病例，但新泽西州贝勒维尔(Belleville)市市长迈克尔·梅尔赫姆（Michael Melham）日前语出惊人，称自己在去年11月份就已感染新冠病毒。4月29日，迈克尔．梅尔赫姆的抗体检测显示，其已拥有新冠病毒抗体。

梅勒姆的这一说法，令许多人感到吃惊，因为美国今年1月20日才报道首例新冠病毒确诊病例，比梅勒姆提到的感染日期，晚了2个多月。

据迈克尔·梅尔赫姆回忆，他于去年11月份前往大西洋城参加新泽西州市镇联盟会议，11月21日回程时在花园州高速公路突感不适，回到家后开始出现高烧、发冷、幻觉和咽喉痛等一系列症状，整夜都无法入眠。迈克尔·梅尔赫姆将其发病症状通过电话与其医生沟通后，医生认为其感染了流感，在没有做任何检测的情况下，他也接受了这一说法。

直到新冠肺炎疫情在新泽西州暴发，迈克尔·梅尔赫姆才幡然醒悟。“我曾怀疑过自己感染了新冠病毒，但他们说美国首例在今年1月份才被发现；我以前也患过流感，症状从未如此严重，我觉得自己好像快要死了。”他说。

尽管官方说法认为迈克尔·梅尔赫姆当时不可能感染新冠病毒，但他还是坚持去做了血液抗体检测，结果令他的医生非常震惊：检测结果显示迈克尔·梅尔赫姆已有新冠病毒抗体，而且是IgG抗体，其持续时间比感染后约一周通常产生的IgM抗体的寿命更长。

从去年11月21日发病，经历三周痊愈后，至4月底，迈克尔·梅尔赫姆从未感冒，且一人独居，这使其坚信4个多月前感染了新冠病毒。迈克尔·梅尔赫姆4月30日发表声明，宣布其新冠病毒抗体呈现阳性，去年11月份就感染了新冠病毒，并认为此前许多重症流感很可能就是新冠肺炎。迈克尔·梅尔赫姆表示："我身边也有很多人告诉我，他们曾在去年11月份、12月份生病且症状严重。"

新泽西州卫生厅与州长墨菲发言人对迈克尔·梅尔赫姆的声明皆不作评论，部分卫生专家则支持这一论断。美国公共健康协会(American Public Health Association)执行理事乔治斯·本杰明（Georges Benjamin）表示：“我们最终会发现，新冠病毒的到来可能比我们想像的要早得多。”